在矮人校長不愛廢話地精準把控下，開學典禮結束後，還沒有到中午。

但阿諾已經準備直接前往隔壁的學校教堂了，因為……他不想山上山下地兩頭跑。當然，也是因為他的午餐和午休都可以在教堂搞定，那裏有他的專屬套間。

空堡的學校教堂，是一座兼具了修道院功能的主教座堂，氣勢恢宏、規模龐大。和普通教堂最大的不同，就是這裏不僅有對外開放的祈禱堂，後面還有專供神職人員和神學學生使用的圖書館、食堂、宿舍等一切生活所需建築，甚至還有兩個靜修區。

阿諾邀請了小夥伴路德維希一起，可惜，路德維希臨時有事，兩人只能暫做告別。

路德維希不得不親自去處理的，是魔域的一個緊急事件，渡鴉人讓波波巴瓦帶來了消息——有魔族綁架了魔王，暫時還不確定背後有沒有黑暗教會操控。

是的，魔族是有魔王的。

理論上來說，七十二魔神血脈，都應該奉魔王為主。

但實際情況是，歷任魔王在魔域已經隱身幾十萬年了。甚至可以這麽說，自有了魔域這個概念起，魔王就是不管事的。當然，魔王想管也管不了。因為魔王一生都不會踏足君臨殿以外的任何地方。這是魔王自己的選擇，沒有魔進行逼迫。

魔族的選帝侯，顧名思義，就是有資格選舉魔族帝王的魔。說白了，就是挾天子以令諸侯。一開始選帝侯有好幾位，由七十二魔神家族輪流把持。後來逐漸變成了一家獨大。

但沒有魔族會直接稱王，哪怕是攝政王這種稱呼也沒有。

說真的，這挺詭異的，對於根本沒什麽道德感的魔族來說。路德維希也曾奇怪過，直至他的下屬拉瑪什圖在投誠時，為他帶來了一個只流傳於老牌魔神血脈之間的秘密。

這個秘密連一般的高級魔族都無從得知，因為中間已經不知道斷了多少代，如今僅限於七十二魔神家族中幾個大家族的族長知道。拉瑪什圖也是機緣巧合才意外得知。

可以肯定的是，那個膽敢從君臨殿綁走魔王的傻逼是不知道的，不然他不會做出這麽愚蠢的事。

***

在路德維希利用學校的傳送陣，趕回魔域王都時，阿諾才終於緩步走到了學校的教堂裏，神職人員正帶著神學生們進行最後的布置與檢查。

見到阿諾出現，助祭總執事約書亞第一時間迎了上來：“願光明神保佑您，我的神眷者閣下。”兩人已經認識很多年了，從約書亞還是七品的初等執事，到如今他已經做到了四品的教區總助理執事，但他在每個新學年的第一天見到阿諾時，還是會顯得格外激動，“您今天依舊光彩照人。”

“願——光明神——保佑。”阿諾緩緩點頭，經過五十年的錘煉，他已經很會和約書亞這類過於殷勤的信徒相處了。

“您要不要先回房間休息一下？這裏還有點亂。因為一個笨手笨腳的學生。”約書亞平日裏其實是個脾氣很好的人，對於學生在宗教禮儀課上開小差的行為，也總會睜一只眼閉一只眼，並不會強硬要求他們必須如何如何。但唯獨在開學這天，他會因為緊張而變得格外嚴厲。

阿諾看了眼已經被布置得十分隆重完美的教堂，實在是找不到哪裏不好，他努力安撫著約書亞的情緒：“我——覺——得——很——好。”

“你真的不能再這麽縱容我們了。”約書亞卻覺得這裏哪兒哪兒都不合適，椅背只擦了兩遍，管風琴的調音還是不夠和諧，仿佛連光明神神像上的光明元素都不如往日明亮……這一天的彌撒必須完美！不能有絲毫失誤！

阿諾勸不動，只能作罷。他走到了離神像最近的地方，擡頭仰望，慢慢開口：“我——想——先——祈——禱。”

“是的，當然，我怎麽會想不到。您總是這麽虔誠。”約書亞主動退開大半步，把時間和空間都留給了神眷者和他的神。

阿諾單手撫上了質地溫潤的神像底座，垂眸，閉眼，很快便被神像周圍活躍的光明元素所籠罩，仿佛與神像融為了渾然天成的一體。只不過阿諾心裏想的卻是，也不知道是不是角度問題，還是他不太習慣朋友第一次和自己不一起行動，他怎麽總感覺光明神的神像在某一刻的角度，那麽像他新認識的朋友？

***

路德維希此時已經坐到了王都上議院的議會大廳。他換了身方便行動的統帥制服，緊緊包裹著小腿的龍靴，顯得整個魔都好像更加筆直修長。他的坐騎和軍團已經在攝政街上集結待命，做好了隨時戰鬥的準備。

當然，路德維希個魔覺得開打的概率不大，事情很快就會平息。他戴著白手套的雙手交叉，饒有興致的看著魔法通訊那頭的魔族“表演”。

“路德維希，你為什麽還不向你的王下跪？！”那是一個雙黑的高級魔族，頭上的角卻小得可憐，腦仁大概也和核桃差不多。他不知道自己被誰利用了，卻還在自鳴得意，覺得挾持了魔王，就可以像路德維希一樣呼風喚雨。“如果你不想魔王在所有魔域生物的註視下有個好歹的話。”

對方的手上，確實是貨真價實的魔王，一眼就能看出真偽。因為魔王根本不是人形，任何魔法也無法變化成它的模樣。

它是癡愚的，偉大的，盲目而又無法溝通的。

魔王應該是最像教堂承溜口上怪物雕像的魔，他的六只手腳都懸於空中，不定期就會進行一次外形轉變，但每一次都是更加恐怖而又荒誕的非人。如今，它五彩斑斕、圓滾滾的身上，就有十個頭之多，每一個頭都戴著天生的王冠，據說那是來自黑暗神的恩賜。

但路德維希卻很不合時宜地想到，魔域近十年間興起了一種來自精靈族的糖果，名為棒棒糖，魔王陛下的外形，不正是一個插滿了棒棒糖的桶嗎？

棒棒糖桶，咳，不是，魔王一直是安靜的，不管是在君臨殿被好吃好喝的服侍，還是被傻逼魔脅迫著前往它從沒有見過的外面。

因為它根本就不在乎魔域的一切。

說真的，路德維希對魔王毫無尊重，就像他對黑暗神一樣。因為……在他飽受饑餓、被魔獸撕咬，差一點死於開膛破肚、鮮血流盡的困苦時，這些偉大而又尊貴的存在又在哪裏呢？他們讓耽於享樂的蠢貨坐上高位，使貧窮的魔更加貧窮，放任戰爭、瘟疫和死亡在魔域橫行，他們又憑什麽得到他的尊重？

那一剎那，路德維希微笑著瞇起了一雙紫眸，他是那麽地希望尊敬的魔王陛下就這樣死去。

***

教堂哥特式的餐廳裏，阿諾與一眾神職人員分坐到了長桌的兩旁，在豐盛而美味的食物前齊聲禱告，感謝明神讓他們遠離饑餓。

這也是雖然教堂的食物很好，但阿諾不到萬不得已不會在這裏就餐的原因，儀式真的太多了。

祈禱完也不能完全悶頭吃飯，還要時不時地交流信仰。

阿諾處理過類似的場面無數次，已經有一套非常成熟的應對經驗，好比在禱告結束的下一刻，他趕在別人對他提問前，先一步微笑著拿出紙板，拋出他的問題——【大家昨晚都有溫習萬神經嗎？溫習的哪一章？】

在虔誠的教徒裏，一直有這麽一種說法：在前往教堂禮拜的前一晚，溫習經書裏的內容，會得到更多與神明溝通的勇氣與力量。

助祭總執事約書亞第一個開口：“我昨晚溫習的是光明神見自然女神，第二章第五頁……”

阿諾和其他神職人員頻頻點頭，對於約書亞的選擇並不意外，因為他每年都只會看這一章。約書亞的說話時間不長不短，足夠阿諾天馬行空地走神。

想一想窗邊飛過的小鳥，自己的蘸水筆什麽時候才能用姐姐規定的時間，以及……

路德此時在想什麽，他有記得吃飯嗎？

作者有話要說：

瞎扯淡小劇場：

路德維希：在策劃魔王之死，死完就去吃飯，麽麽噠。

PS：魔王的外形，參考的是羅馬神話《奧德賽》裏對怪獸的描述。

魔王的特性，有一部分克系特征，但本文大概率不會涉及克系的精神汙染設定。

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